Les échinides des silex sénoniens de l’archipel charentais (Charente-Maritime, Sud-Ouest de la France) : implications biostratigraphiques et paléogéographiques

Des silex très fossilifères sont présents en abondance dans les alluvions pléistocènes de l’archipel charentais. Ils contiennent une faune d’échinides silicifiés relativement diversifiée (cinq espèces) et bien préservée. Les échinides réguliers sont représentés par trois espèces : de très nombreux radioles et fragments de test de Cidaridés (Temnocidaris cf. intermedia ) ; des Saleniidés, proches de S. geometrica ou S. magnifica ; quelques Orthopsis miliaris ; un Zeugopleurus sp. Ces taxons d’échinides sont connus dans le Coniacien et/ou le Santonien régional. Des fragments d’échinides irréguliers spatangoïdes, Bolbaster ou Micraster, sont également présents dans les silex. Hormis les échinides, la majorité des espèces fossiles (huître Ceratostreon pliciferum , brachiopode Cyclothyris vespertilio baugasi ) des silex sont présentes dans les couches coniaciennes régionales, mais quelques formes (éponge Siphonia sp.) sont également connues dans le Santonien. Ces silex résiduels témoignent de l’existence au début du Tertiaire, sur les rivages de l’archipel charentais, de falaises crétacées comportant des couches coniaciennnes, voire santoniennes, alors que leur extension verticale actuelle ne dépasse pas le Turonien inférieur.

Fossiliferous flints are abundant in the Pleistocene alluvial deposits of the Charentese archipelago. They contain a relatively diversified (five species) and well-preserved fauna of silicified echinoids. The regular echinoids are represented by three species: numerous spines and test fragments of Cidaroids (Temnocidaris cf. intermedia ); salenoids close to S. geometrica or S. magnifica; a few Orthopsis miliaris; one Zeugopleurus sp. These echinoid taxa are regionally known in the Coniacian and/or Santonian strata. Fragments of spatangoid irregular echnoids, Bolbaster or Micraster, are also present in the flints. Except the echinoids, the main part of the fossil species of the flints (oyster Ceratostreon pliciferum , brachiopod Cyclothyris vespertilio baugasi ) are present regionally in Coniacian strata, but a few ones (e. g. sponge Siphonia sp.) are known in the Santonian too. These flints testify the existence on the shore of the Charentese archipelago, at the beginning of the Cenozoic, of Cretaceous cliffs including Coniacian, and may be Santonian, strata when their present stratigraphical extension does not exceed early Turonian deposits.