Le delirium tremens (DT) est la complication la plus grave du sevrage d’alcool. Les facteurs de risque d’apparition du DT (avant que le sevrage ne commence) et les facteurs prédictifs précoces d’évolution du syndrome de sevrage vers le DT (une fois que le sevrage commence) ne font pas l’objet d’un consensus. Nous avons réalisé une revue de la littérature à partir des bases de données PubMed/Medline afin d’identifier les facteurs de risque de DT. Vingt et une études ont été sélectionnées. Seules trois étaient prospectives. Les facteurs de risque les plus fréquemment identifiés étaient les antécédents personnels de DT, ceux de crises convulsives, la présence d’une comorbidité aiguë somatique et, en particulier, infectieuse, la présence de symptômes de sevrage précoce, une prédisposition génétique. La plupart des facteurs restent encore très discutée et l’élaboration d’études prospectives pourrait être utile compte tenu de la prévalence du DT et de l’absence de protocole consensuel tant diagnostique que thérapeutique.

Delirium tremens (DT) is the most severe complication from alcohol withdrawal. Risk factors for DT (before the withdrawal begins) and early predictive factors for the development of the withdrawal syndrome towards DT (once withdrawal has started) are not clearly established. We reviewed the literature from PubMed/Medline database to identify risk factors for DT. Twenty-one studies were been selected. Three only were prospective. The most commonly identified risk factors included personal history of DT, seizures, presence of acute somatic comorbidity especially infectious, presence of early withdrawal symptoms, and genetic predisposition. Most of these risk factors are still debated and prospective studies might appear useful considering the DT prevalence and the absence of consensual both diagnostic and therapeutic protocols.