Los lipomas son los tumores benignos más frecuentes de los tejidos blandos; su desarrollo puede estar ligado a anomalías cromosómicas. Suelen ser solitarios, a veces múltiples. Cuando son muy numerosos, se habla de lipomatosis. Las lipomatosis pueden ser hereditarias, como la lipomatosis múltiple familiar y la lipomatosis mesosomática, o adquiridas, como la enfermedad de Launois-Bensaude, la enfermedad de Dercum y las lipomatosis iatrogénicas. Las lipodistrofias son síndromes que asocian alteraciones de la distribución del tejido adiposo y complicaciones metabólicas. Pueden ser congénitas o adquiridas, parciales o generalizadas. Las lipodistrofias congénitas incluyen el síndrome de Berardinelli-Seip, la lipodistrofia parcial familiar, la displasia acromandibular, la lipodistrofia ligada a Akt-PKB y los síndromes progeroides. Las lipodistrofias adquiridas incluyen el síndrome de Lawrence y el síndrome de Barraquer-Simmons, que a veces se asocian a enfermedades sistémicas, el síndrome metabólico y, sobre todo, la lipodistrofia del virus de la inmunodeficiencia humana, frecuente con antirretrovirales. La atrofia adiposa puede aparecer tras un proceso inflamatorio, en cuyo caso se habla de lipoatrofia, como la lipoatrofia semicircular de los muslos, la lipoatrofia centrífuga, la lipoatrofia pospaniculitis. Por último, las lipoatrofias pueden ser secundarias a fármacos.