La réalité virtuelle au service de l’évaluation clinique de la personne âgée : le dépistage précoce de la démence

Exactement 24,3 millions de cas de démences dans le monde actuellement, avec un nouveau cas toutes les sept secondes (Ferri et al., 2005) et plus de 80 millions de cas attendus en 2040 : les pathologies du vieillissement représente un véritable problème de société et leur dépistage est donc un enjeu majeur. Actuellement, les outils de dépistage et de diagnostic des démences sont des outils indépendants, peu spécifiques pour les uns et peu écologiques pour les autres. Grâce aux possibilités technologiques que nous offre la réalité virtuelle, il est de plus en plus facile de questionner la cognition et les comportements des personnes âgées. La réalité virtuelle permet de comprendre, évaluer, éventuellement stimuler le fonctionnement cognitif des personnes âgées réduisant la tension entre validité structurelle et validité écologique en proposant des mesures conjointes des troubles cognitifs et du handicap (Flynn et al., 2003, McGee et al., 2000).