Microquasars are compact objects (stellar-mass black holes and neutron stars) in our Galaxy that mimic, on a smaller scale, many of the phenomena seen in quasars. Their discovery provided new insights into the physics of relativistic jets observed elsewhere in the universe, and the accretion-jet coupling. Furthermore, microquasars are opening new horizons for the understanding of ultraluminous X-ray sources observed in external galaxies, gamma-ray bursts of long duration, and the origin of stellar black holes and neutron stars. Microquasars are one of the best laboratories to probe General Relativity in the limit of the strongest gravitational fields, and, as such, have become an area of topical interest for both high energy physics and astrophysics. To cite this article: I.F. Mirabel, C. R. Physique 8 (2007).

Les micro-quasars sont des objets compacts (trous noirs de masse stellaire et étoiles à neutrons) de notre Galaxie, qui se manifestent par plusieurs des phénomènes vus au sein des quasars, mais à une échelle beaucoup plus petite. Leur découverte a fourni de nouvelles voies pour appréhender la physique des jets relativistes, observés par ailleurs dans lʼunivers, ainsi que le couplage entre les phénomènes dʼaccrétion et de jet. En outre, les micro-quasars ouvrent de nouveaux horizons dans la compréhension tant des sources de rayons X ultra-lumineuses observées dans des galaxies extérieures, que des sursauts gamma de longue durée et de lʼorigine des trous noirs stellaires et des étoiles à neutrons. Les micro-quasars constituent lʼun des meilleurs laboratoires pour tester la Relativité Générale dans la limite des champs gravitationnels les plus forts : ils sont ainsi devenus objets dʼun champ de recherche intéressant tout autant le physicien des hautes énergies que lʼastrophysicien. Pour citer cet article : I.F. Mirabel, C. R. Physique 8 (2007).