La tuberculose est une infection bactérienne chronique due à Mycobacterium tuberculosis . C'est une cause majeure de morbidité et de mortalité dans le monde, en particulier dans les pays en développement et dans les régions où l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine est endémique. Le traitement actuel de la tuberculose active repose sur l'association de médicaments efficaces. Le schéma thérapeutique est identique quelle que soit la forme clinique, pulmonaire ou extra-pulmonaire. Afin de prévenir l'apparition de bacilles tuberculeux résistants, le traitement doit associer au moins deux antituberculeux efficaces. Un traitement court a été validé pour limiter les conséquences d'une mauvaise compliance. Il consiste, au mieux, en deux phases successives. Une phase initiale intensive de 2 mois est une quadrithérapie associant isoniazide, rifampicine, éthambutol et pyrazinamide. Le traitement est poursuivi par une phase de consolidation associant isoniazide et rifampicine pour une durée complémentaire de 4 mois, de préférence plus prolongée dans certaines formes cliniques particulières. Ce schéma thérapeutique standard court est efficace à la condition d'une compliance parfaite du patient. Il est possible de recourir à des traitements complètement supervisés dont le bénéfice a été démontré. En effet, un traitement mal conduit peut non seulement entraîner l'échec mais aussi favoriser l'émergence et la diffusion de bacilles résistants. En cas de tuberculose résistante avérée ou à risque de résistance, le traitement est difficile et une prise en charge par une équipe spécialisée est recommandée. Des antituberculeux de seconde ligne sont alors disponibles et utilisés en association, sous réserve d'une moindre efficacité et/ou d'une administration plus difficile comparée aux antituberculeux de première ligne. Quel que soit le traitement prescrit, la tolérance aux médicaments est à surveiller régulièrement, en particulier au niveau hépatique. Le suivi des patients doit être réalisé jusqu'à 2 ans après la fin du traitement afin de dépister une éventuelle récidive. Les mesures de prévention sont à appliquer systématiquement car elles constituent un moyen essentiel pour limiter la propagation de l'infection.

Tuberculosis is a chronic bacterial infection caused by Mycobacterium tuberculosis . It continues as an important cause of morbidity and mortality worldwide, especially in impoverished countries and where human immunodeficiency virus infection is endemic. The modern treatment of tuberculosis is based on the administration of effective drugs. Regimens do not differ for pulmonary and extra-pulmonary tuberculosis. In order to prevent the emergence of drug-resistant organisms, which is present initially in very small numbers, at least two effective drugs are always required. Short-course therapy has been developed to mitigate the consequences of patient default. It is best considered as consisting of two phases. An initial 2-month intensive phase of daily therapy should include isoniazid, rifampin, ethambutol and pyrazinamide. A consolidation phase of daily therapy with isoniazid and rifampin should be continued for an additional 4 months, preferably more for special clinical circumstances. This standardized drug strategy is successful only if the resources conserved by shortening treatment are used to maintain patient compliance. Completely supervised regimens have been also developed with success. Defaults lead not only to treatment failure but also the emergence and transmission of drug-resistant organisms. Treatment of confirmed or suspected drug-resistant tuberculosis is difficult and should only be made on experts consultation. More difficult to use and/or less effective than first line drugs, second line drugs could be chosen and associated. However drug toxicities should be monitored, with greatest concern to hepatitis. Follow-up of patients must be organised until 2 years after the completion of therapy to detect relapses. Treatment includes prophylactic measures which are a major modality for decreasing the spread of infection.