Parmi les études réalisées en imagerie cérébrale chez des patients présentant des troubles des conduites alimentaires, certaines ont étudié plus spécifiquement les modifications de l'anatomie cérébrale associées à ces troubles, tandis que d'autres visaient à mettre en évidence les particularités du fonctionnement cérébral chez ces patients. Toutefois, peu d'études ont porté plus spécifiquement sur les liens entre ces anomalies structurelles et/ou fonctionnelles et le fonctionnement cognitif des patients. Nous présenterons les résultats apportés par différentes techniques d'imagerie cérébrale utilisées pour étudier les changements cérébraux structurels, les particularités anatomo-fonctionnelles et le dysfonctionnement neuro-endocrinien associés aux troubles des conduites alimentaires. Certaines anomalies objectivées en imagerie, en particulier les modifications anatomiques, semblent ne pas complètement disparaître après l'amendement des troubles cliniques. Ceci souligne la nécessité d'approfondir les recherches sur le caractère transitoire ou définitif de ces modifications. En s'appuyant sur les investigations des bases neurales des fonctions appétitives et des comportements alimentaires réalisés chez l'animal et chez l'homme, qui suggèrent certains des mécanismes physiopathologiques sous-jacents aux anomalies observées dans les troubles des conduites alimentaires, nous tenterons de déterminer comment ces travaux peuvent aider à la compréhension de ces troubles en apportant un éclairage différent et complémentaire.

Among the brain imaging studies that have been conducted in eating disorder patients, some focused on the morphological alterations associated with these disorders, and others aimed at investigating functional cerebral alterations of these patients. However, very few studied the links between the observed morphological and functional alterations and cognitive functioning of these patients more specifically. Here we report the results provided by the various brain neuroimaging techniques that were used to assess brain structure and functioning, and neuroendocrine dysregulation of eating disorders patients. A number of abnormalities evidenced by neuroimaging studies, notably the structural ones, do not seem completely reversible with clinical improvement. This article stresses the need for more imaging studies examining to which extent these alterations are reversible. Based on animal and human literature describing the neural bases of eating behavior, that highlight potential pathophysiological mechanisms that may be involved in the etiology of eating disorders, we will try to determine how understanding eating disorders pathophysiology could benefit from the use of neuroimaging.