The Committee for the Prevention and Control of Influenza (Comité de lutte contre la Grippe - CLCG) is an advisory committee to the French Health Minister for a medical and scientific collective expertise on the measures to be implemented to control or to reduce the impact of an epidemic or a pandemic of influenza.

Appointed by decree, the CLCG consists of ex-officio members; representatives of French Agencies strongly involved by influenza and qualified personalities, representing various fields of expertise. Collective expertise is based on consensus after thorough collective discussion.

A notice is drafted in reply to every official question and passed on either to the Chief Medical Officer, or, when the question concerns vaccines, to the Technical Committee of the vaccinations for which the CLCG acted as a working group. The CLCG was extremely active throughout the pandemic. The objective of this article is to describe in a factual way its output throughout this period of sanitary crisis.

This article presents and compare chronologically and in a factual way the state of the scientific knowledge about influenza due to the A(H1N1)pdm09 virus and the CLCG notices.

Between the alert launched by the WHO the 24th of April and the 31st of December 2009, CLCG met on 40 occasions. Its work dealt in particular with patient care, recommendations on medical treatment (antivirals, seasonal and pandemic vaccines), and on virological diagnosis.

Whatever the defects of its expertise delivered in a context of urgency, which was a difficult exercise, the CLCG fulfilled its advisory to the health authorities. However, the pandemic experience showed that this expertise must be improved by insuring the recognition and the visibility of the advisory committee and by defining their exact position in the chain of decision.

La mission du Comité de lutte contre la grippe (CLCG) est d’apporter au Ministre en charge de la santé une expertise collective médicale et scientifique sur les mesures à mettre en œuvre pour contrôler et réduire l’impact d’une épidémie ou d’une pandémie de grippale. Nommé par décret, le CLCG est composé de membres de droit, représentants de structures fortement concernées par les épidémies de grippe et de personnalités qualifiées, représentant différents domaines d’expertises. L’expertise collective s’atteint par consensus après discussion collégiale et franche.

Un avis est rédigé en réponse à chaque saisine et transmis soit au directeur général de la santé, soit, lorsque le questionnement porte sur les vaccins, au Comité technique des vaccinations pour lequel le CLCG a fonctionné alors en groupe de travail. Le CLCG a été extrêmement sollicité tout au long de la pandémie. L’objectif de cet article est d’exposer de manière factuelle le travail du CLCG tout au long de cette période de crise sanitaire.

Cet article expose et met en parallèle chronologiquement et de façon factuelle l’état des connaissances scientifiques concernant le virus A(H1N1)pdm09 et les avis émis par le CLCG en réponse aux saisines.

Entre l’alerte de l’OMS du 24 avril 2009 et le 31 décembre 2009, le CLCG a été réuni à 40 reprises. Ses travaux d’expertise ont notamment porté sur la prise en charge médicale des patients, les recommandations thérapeutiques (utilisation des antiviraux et des vaccins saisonnier et pandémique), sur le diagnostic virologique.

Quels que soient les défauts de l’expertise en urgence, qui constitue un exercice délicat, le CLCG a joué son rôle d’appui nécessaire aux autorités sanitaires. Toutefois, l’expérience pandémique montre que cette expertise doit être améliorée en assurant la reconnaissance et la visibilité des structures de l’expertise et en définissant leur place exacte dans la chaîne de décision.