L'impact des interventions de soins et de prévention doit être mesuré, à l'échelle des individus comme à celle de la population. Dans un premier temps, purement médical, il s'agit de s'assurer des bénéfices et de la sécurité des interventions en question. Dans un second temps, médicoéconomique, il s'agit de vérifier que ces bénéfices justifient les ressources utilisées pour les produire. En effet, les dépenses doivent être justifiées par le gain de santé et de qualité de vie qu'elles permettent. En l'absence d'évaluation des résultats de l'action médicale, la maîtrise des dépenses obéit à une logique aveugle de réduction des coûts, dont la croissance actuelle est insoutenable. Une maîtrise médicalisée des dépenses est préférable, visant une production plus efficiente et une distribution plus équitable des résultats de santé.