Il faut pouvoir justifier la décision médicale vis-à-vis du patient, des partenaires de soins et de la société. Les bénéfices attendus de la prise en charge médicale - diminution de la morbimortalité, amélioration de la qualité de vie - sont à mettre en balance avec les ressources nécessaires pour les obtenir et les autres utilisations qui pourraient en être faites. En effet, le médecin est à la fois responsable du bien de son malade et d'un système de soins solidaire, dont la pérennité nécessite une maîtrise des dépenses de santé.