Le diabète sucré de l'enfant peut correspondre à plusieurs étiologies dont la plus fréquente est de loin le diabète de type 1. En 2011, on estimait à 490000 le nombre d'enfants de moins de 15 ans atteints de diabète de type 1 au niveau mondial, ce chiffre correspondant à plus de 90 % des cas de diabète de l'enfant toutes causes confondues. L'incidence du diabète de type 1 est très variable en fonction des régions du globe et des pays. Cette variabilité est expliquée à la fois par des facteurs génétiques et des facteurs environnementaux. En Europe, les populations les plus touchées vivent dans les pays du nord de l'Europe. En France, son incidence correspond à l'incidence moyenne européenne. Depuis de nombreuses années, il est constaté une augmentation croissante des nouveaux diagnostics de 3 à 4 % par an. L'augmentation de l'incidence annuelle touche surtout les enfants de moins de 5 ans et conduit à un rajeunissement de la population pédiatrique au moment du diagnostic. Le diabète de type 2, étroitement associé à l'obésité, concerne les enfants de plus de 10 ans. Les études américaines permettent de définir des populations à risque en fonction de l'origine ethnique. En France, malgré l'absence de donnée récente, on peut dire que l'incidence du diabète de type 2 reste faible en pédiatrie. Cependant, la détection du diabète de type 2 chez l'enfant est un point essentiel en termes de santé publique dans la mesure où il est alors souvent associé à d'autres facteurs de risque cardiovasculaire lors du diagnostic.