En situation superficielle, la clavicule, la scapula, le sternum et les côtes sont avant tout exposés à la pathologie traumatique. La radiographie standard, guidée par un examen clinique soigneux et précis, reste la technique d'imagerie de première intention dans ce contexte, en particulier en cas de lésion isolée. Mais c'est aussi une technique d'exploration limitée compte tenu de la disposition dans l'espace, de la minceur relative de ces pièces osseuses, et surtout de la superposition de diverses structures, en particulier pleuropulmonaires. L'imagerie en coupe prend tout son intérêt pour les lésions traumatiques complexes, la pathologie tumorale, inflammatoire, infectieuse et malformative. Comme pour les autres localisations anatomiques, le scanner est actuellement la technique d'imagerie la plus performante de l'os minéralisé grâce à son excellente résolution spatiale. Par les progrès spectaculaires récents à la fois dans les techniques d'acquisition et les logiciels informatiques, des reformations multiplanaires et des reconstructions tridimensionnelles d'excellente qualité sont obtenues dans des délais très brefs dans la pratique quotidienne. Caractérisée par sa résolution en densité supérieure à toutes les autres techniques d'imagerie, l'imagerie par résonance magnétique est l'examen de choix de la composante ostéomédullaire du tissu osseux ainsi que de l'ensemble des tissus mous, en particulier des différentes structures articulaires. Elle prend tout son intérêt, le plus souvent en complément du scanner, pour l'étude du sternum, des différentes articulations, en particulier sternoclaviculaires, des muscles adjacents, et des lésions tumorales costales en particulier. Examen non invasif, sans contre-indication, d'accès relativement aisé, permettant au besoin une étude bilatérale comparative, ainsi que la réalisation de manœuvres dynamiques, l'échographie a des indications dans l'exploration des parties molles associées aux différentes pièces osseuses, structures articulaires et muscles en particulier, mais elle a surtout le grand intérêt de pouvoir révéler des fractures costales méconnues par la radiographie conventionnelle.