L’allaitement maternel est une thématique de santé publique : les dépenses de santé liées au non-allaitement ont pu être évaluées aux États-Unis et au Royaume-Uni et se chiffrent annuellement en milliards de dollars ou en dizaines de millions de livres. L’allaitement maternel appartient également à la sphère familiale et intime : sa pratique implique la mise en œuvre d’affects et de ressentis qui échappent à la rationalité. Les professionnels de santé ont pour mission de promouvoir la santé sur le plan physique, mental et social. L’information et l’accompagnement individualisé sont essentiels pour permettre aux parents de mettre en œuvre le meilleur choix possible en étant acteurs de leur santé et de celle de leur enfant. Il existe des outils de communication et d’accompagnement permettant de créer une relation de confiance entre professionnels et parents, de leur délivrer les informations pertinentes et d’accompagner leur réflexion tout en les soutenant dans leur choix. En France, les professionnels de santé peuvent s’appuyer sur un outil d’intervention et d’éducation proposé par l’Institut national de prévention et de d’éducation à la santé (INPES) dans le dossier thématique « Grossesse et Accueil de l’enfant ». Il confère une grande homogénéité aux différentes interventions professionnelles au cours de la grossesse et par la suite. Il vise à favoriser et à consolider les compétences parentales. Ainsi, le soutien à l’allaitement maternel s’inscrit dans une dynamique de soutien à la parentalité, centrée sur les personnes, et non sur l’objet, pour des raisons aussi bien d’éthique que d’efficacité.

Breastfeeding is a public health issue: health expenditures related to not breastfeeding have been evaluated in the US and the UK, annually amounting to billions of dollars and tens of millions of pounds. Breastfeeding is also a family issue, and this intimate practice involves the presence of emotions and feelings going beyond rationality. Healthcare professionals are responsible for promoting health in the physical, mental, and social domains. Information and individualized support are essential to enable parents to make the best possible choice and play an active role in their own health and that of their child. There are communication and support tools to help build a trusting relationship between professionals and parents, to provide relevant information, and to assist parents in their reflection, while supporting them in their choices. In France, healthcare professionals have available a tool for intervention and education proposed by the French Institute for Health Promotion and Health Education (Institut national de prévention et d’éducation pour la santé, INPES) in the Pregnancy and Parenting section. It provides a high degree of homogeneity in the various healthcare professional's interventions occurring during pregnancy and thereafter. It aims to promote and strengthen parenting skills. Thus, support for breastfeeding is part of a dynamic process to support parenting, focused on people, not on the object, for both ethical and effectiveness reasons.