Les accès douloureux (ADP) font partie du quotidien de la plupart des patients cancéreux douloureux. Un important travail de clarification a été mené ces dernières années pour différencier les types d’ADP et préciser les traitements adaptés à chacun. Si ces différences sont claires en théorie, leur identification en pratique est parfois malaisée voire même artificielle tant pour les patients que pour les professionnels. La mise en œuvre des thérapeutiques adaptées mérite donc une attention toute particulière. L’éducation thérapeutique répond-elle aussi à une définition précise, visant à « aider les patients à acquérir ou maintenir les compétences dont ils ont besoin pour gérer au mieux leur vie avec une maladie chronique ». Son impact dans l’accompagnement des patients cancéreux douloureux est assez modeste, étudié à partir de deux méta-analyses. Même en dehors de programmes formalisés, c’est bien dans ce rôle d’action éducative que s’inscrit l’infirmier, en particulier l’infirmier ressource douleur, lorsqu’il accompagne un patient recevant un traitement morphinique au long cours. Partant des connaissances, des croyances, des valeurs de chaque patient, il propose les informations complémentaires utiles et/ou souhaitées et accompagne le patient dans son appropriation des techniques proposées. Il le soutient dans ses choix, ses refus aussi parfois, sans jugement de valeur. L’objectif n’est en effet pas de formater le patient pour le couler dans le moule d’un modèle bio-psychosocial idéal. Il s’agit au contraire de lui permettre de reprendre un peu de maîtrise sur son existence bouleversée par la maladie et les traitements.

Patients with cancer pain daily deal with breakthrough pain (BP). Definition and treatment have been recently clarified but clinical practice may remain complex for patients as well as for professionals. Physicians and nurses have to pay particular attention to BP treatment. Patient education includes formal programs and interventions in order to improve patient knowledge, autonomy and daily management of chronic illness. Patient-based educational interventions showed effective but modest impact in the management of cancer pain. Even without specific programs, every nurse realises educative actions when counselling cancer patients receiving opioïds, especially those with specific training for pain management. The nurse evaluates patient's knowledge, beliefs, fears and meaning about cancer pain and medications, offers more information and support patient's choice, and some time refusal, without value-judgement. The aim of nurse action is not to impose an ideal bio-psychosocial model. It aims to restore some patient control on a life deeply disturbed by cancer.