Experimental toxicity of Peganum harmala seeds

Peganum harmala est une plante connue depuis le premier siècle de l'ère chrétienne pour ses propriétés emménagogues, anthelmintiques, antispasmodiques, antiparkinsonniènes et surtout pour ses propriétés hallucinogènes. L'harmel, à cause de l'harmine peut provoquer des troubles visuels de l'incoordination motrice, des crises d'agitation délirante. À dose plus élevée, il provoque la paralysie. L'étude toxicologique de P. harmala a été faite en deux étapes : une étude de la toxicité aiguë par voie orale chez le rat Wistar, et qui a permis de déterminer la DL50 qui est de 2,70 ± 0,05 g/kg. Une étude de la toxicité chronique qui a duré trois mois, le long desquels l'extrait aqueux des graines de Peganum a été administré per os six jours sur sept à des rats Wistar des deux sexe. Lors de cette étude, une augmentation significative des transaminases a été notée tandis que la glycémie et la créatinimie n'ont pas changé. Par rapport aux témoins, l'examenan atomopathologique n'a pas révélé d'anomalies au niveau du pancréas, des reins et du coeur, par contre des lésions histologiques sont apparus au niveau du foie et du système nerveux central des rats traités à la dose de 2 g/kg. Ces anomalies sont absentes chez le groupe traité par la dose thérapeutique 1 g/kg.

Peganum harmala is plant known since the first century A.D. and still, currently used for therapeutic purposes. Harmaline, the active principle of the plant seeds, and its derivatives, cause visual troubles, loss of coordination, agitation and delirium, and, at high doses, it can produce paralysis. The present study was initiated to evaluate the use and manipulation of therapeutic doses of aqueous extract of P. harmala . Wistar rats were orally dosed acutely and the LD ₅₀ obtained was 2.70±0.05g/kg. In chronic studies aqueous extract of P. harmala administered orally for six times a week at doses of 1, 1.35 and 2g/kg during 3 month period increased transaminases. Changes in glucose and creatinine were not significant. No significant gross changes were found at necropsy. Histologic study showed liver degeneration and spongiform changes in the central nervous system (CNS) in rats treated with 2g/kg dose but not at the therapeutic dose of 1g/kg.