L’exercice de la médecine repose en priorité sur l’interrogatoire du patient et de son entourage et sur l’analyse des signes cliniques afin de s’orienter vers des hypothèses diagnostiques. Dans le cas précis de la médecine gériatrique, l’interrogatoire est régulièrement peu informatif ou fiable, et l’examen clinique révèle une multitude de signes qu’il va falloir trier pour avancer dans la démarche diagnostique. De plus, il n’est pas rare qu’une pathologie vienne en cacher une ou deux autres. La prise en charge d’un épisode de trouble du langage, qui est une situation médicale relativement fréquente, peut se révéler complexe lorsqu’il s’agit d’identifier son étiologie.