La vía de acceso laparoscópico, utilizada por primera vez por Philippe Mouret en 1987 para la colecistectomía, permite en la actualidad realizar total o parcialmente todas las operaciones de cirugía abdominal. En los pacientes que tienen una colelitiasis sintomática, la laparoscopia permite realizar en un tiempo la colecistectomía y el control de la vía biliar principal mediante la colangiografía peroperatoria. La laparoscopia ha aumentado el riesgo de lesión de la vía biliar principal respecto a la cirugía por laparotomía y, aunque la colangiografía no permite suprimir este riesgo, al menos hace posible reducir su gravedad. La colangiografía permite, en una única operación y anestesia, el diagnóstico de los cálculos de la vía biliar principal y su tratamiento laparoscópico. Tanto desde el punto de vista del diagnóstico como del tratamiento de los cálculos de la vía biliar principal, el acceso laparoscópico es el método más eficaz, en comparación con todas las demás alternativas.