La stratégie diagnostique devant une hanche douloureuse dépend de nombreux facteurs mais, dans tous les cas, la radiographie standard reste la première exploration complémentaire. Elle peut être suffisante pour porter le diagnostic et poser les indications thérapeutiques. Les explorations plus sophistiquées, plus performantes mais plus coûteuses sont indiquées dans deux circonstances : les radiographies standard ne sont pas contributives; le diagnostic est porté mais un bilan d’imagerie plus précis est nécessaire pour guider le traitement. Le choix des techniques d’imagerie dépend non seulement de la pathologie suspectée mais également de la disponibilité du plateau technique et de ses performances. L’IRM est probablement la technique qui procure les résultats les plus complets et son accessibilité améliorée simplifie nettement les démarches diagnostiques. Le scanner reste un outil irremplaçable et les techniques actuelles en font un examen guère plus irradiant qu’un bilan radiographique standard. Enfin, le coût d’un examen est un élément important dans le choix d’une exploration mais l’impact financier global des différentes stratégies envisageables pour le diagnostic d’une hanche douloureuse n’est pas établi. Cet article a pour but de proposer une stratégie diagnostique simple et efficace devant une hanche douloureuse en tenant compte de la situation clinique et de fournir les éléments séméiologiques les plus caractéristiques des différentes affections.

The diagnostic strategy for a painful hip depends on many factors, but in all cases, plain radiography remains the first diagnostic step. It may be sufficient to reach the diagnosis and determine the therapeutic options. Most efficient but more expensive explorations are indicated in two circumstances: plain films are not contributory; the diagnosis is made buta more accurate imaging evaluation is needed to guide the treatment. Following radiography, the choice of the techniques depends not only on the suspected pathology but also on the availability of the technical plateau and of its performance. MRI is probably the technique that provides the most comprehensive results. Recent improved accessibility significantly simplifies the diagnostic algorithm. CT remains an invaluable diagnostic tool. Current techniques reduce radiation dose to the patient to a level similar to that of standard radiography. Finally, cost is an important consideration in choosing an exploration but the overall financial impact of the different strategies for the diagnosis of a painful hip is not well established. This article aims to provide a simple and effective diagnostic strategy for the evaluation of a painful hip, taking into account the clinical situation and provide the most characteristic semeiologic pattern fo each disease affecting this joint.