But de l’étude : plusieurs observations de paralysies faciales ont été rapportées lors de la cure d’oreilles proéminentes, technique impliquant le sacrifice du muscle et parfois de l’artère auriculaires postérieurs. Le but de notre étude est d’évaluer l’importance de l’artère auriculaire postérieure dans la vascularisation de la portion extra-crânienne du nerf facial.

Matériel et Méthodes : nous avons injecté sélectivement au bleu de méthylène 30 artères auriculaires postérieures sur 15 sujets frais. Le nerf facial était abordé par voie cervicale. Puis l’artère auriculaire postérieure était disséquée prudemment jusqu’au-dessus du pavillon de l’oreille en préservant toutes ses branches collatérales, dont les rameaux stylo-mastoïdiens. Nous avons colligé : la coloration du nerf facial, le nombre, la longueur, le diamètre et la topographie des rameaux stylo-mastoïdiens.

Résultats : l’artère auriculaire postérieure vascularisait le nerf facial dans 73 % des cas : par deux rameaux naissant dans l’espace rétrostylien dans 60 % des cas, un seul dans 22 % des cas, trois dans 9 % des cas. Dans 9 % des cas, une branche supra-mastoïdienne était retrouvée, donnant un rameau à destinée auriculaire et un rameau stylo-mastoïdien toujours associé à des branches issues de la portion rétrostylienne de l’artère auriculaire postérieure.

Conclusion : une partie de la vascularisation de la portion extra-crânienne du nerf facial procède dans 7 % de nos préparations d’un rameau issu de la portion supra-mastoïdienne de l’artère auriculaire postérieure dont le sacrifice peut expliquer les paralysies faciales compliquant la chirurgie.