La grippe saisonnière est maintenant reconnue chez l'enfant. Sa sous-estimation persiste du fait de la non-spécificité des symptômes et du chevauchement d'autres épidémies virales hivernales. Lors des épidémies annuelles saisonnières, le taux d'infection est le plus élevé chez les enfants, notamment d'âge scolaire, contribuant à la diffusion large du virus grippal. L'incidence de la maladie grippale conduisant à l'hospitalisation est la plus forte chez les enfants âgés de moins de 2 ans, notamment chez les 0 à 6 mois. Les tableaux cliniques des grippes A et B sont proches (spécificité des myosites dans la grippe B). Les complications concernent en priorité le système respiratoire (otites moyennes aiguës et pneumonies, la bronchite faisant partie du tableau clinique usuel), bien que pouvant toucher tous les organes (rare). Les complications sont plus fréquentes et plus sévères chez les enfants porteurs de facteurs de risque. Si la morbidité est globalement forte, la mortalité est faible - mais non nulle - chez l'enfant. Les tests de diagnostic rapide « au lit du patient » (non remboursés) représentent pour le médecin traitant une aide au diagnostic chez l'enfant, avec une très bonne spécificité et une sensibilité satisfaisante, évitant d'autres examens, et d'autres traitements - antibiotiques notamment -, et permettant de proposer un traitement spécifique de la grippe (antineuraminidases [Tamiflu^® (oseltamivir) et Relenza^® (zanamivir)]) à bon escient, prescrits devant une grippe confirmée, ou en cas de forte suspicion (sujets à risque). La vaccination représente le premier moyen de prévention. Les recommandations françaises ciblent les personnes de 6 mois et plus porteuses de facteurs de risque médical, les femmes enceintes quel que soit leur trimestre (assurant leur protection et celle de leur nouveau-né jusqu'à l'âge de 6 mois) et tous les professionnels de santé autour de la petite enfance. Elles sont insuffisamment suivies. Certains pays ont maintenant une stratégie de vaccination en routine chez l'enfant à partir de l'âge de 6 mois. Le vaccin vivant atténué administré par voie nasale devrait permettre de lever certains obstacles.