En matière d’accident et de chute de personnes âgées à domicile, la sous-évaluation par ces dernières des risques inhérents à leur environnement, qu’elle relève d’une méconnaissance ou du déni du danger, est souvent mise en cause. Pour autant, il semble que le problème de l’évaluation des risques domiciliaires ne se pose pas seulement en termes binaires (identification versus non-identification du risque). L’enjeu est alors de comprendre les raisons qui amènent, dans une situation et un moment donnés, une personne à ne pas tenir compte d’un danger potentiel. C’est cette question de l’arbitrage, par nature subjectif, que nous avons choisie de mettre en lumière dans cet article en nous basant sur les résultats d’une recherche qualitative menée dans le champ des sciences humaines et sociales.

The under-estimation of the risks of accident and fall in home environments among elderly persons, whether this under-estimation results from a lack of awareness or a denial of risk, is often the focus of concern. However, it would seem that the assessment of risk in the home should not be conceived as a merely binary problem (identification versus non identification of risks). The challenge resides in understanding the factors that lead a person to ignore a potential danger in a given situation at a given time. Using findings from a qualitative social sciences study, this article will seek to address this challenge by shedding light on the factors that lead to the under-estimation of risks and dangers.