L’éducation thérapeutique du patient (ETP) s’inscrit, avec l’éducation pour la santé, dans le vaste mouvement de la promotion de la santé, initié par l’OMS dans les années 1980. L’ETP répond plus spécifiquement aux besoins et attentes des patients vivant avec une maladie chronique, afin qu’ils restaurent ou maintiennent la meilleure autonomie et qualité de vie possibles. L’article s’attache à décrire en première partie le contexte des valeurs éthiques sous-tendues dans la promotion de la santé ; leur énoncé dans la Déclaration universelle sur la bioéthique et les Droits de l’homme de l’Unesco est en cohérence avec la visée éthique des pratiques en éducation pour la santé et en éducation thérapeutique décrites en seconde partie. Le déploiement français de cette activité depuis 15ans montre une dynamique centrifuge, des établissements vers une multitude de dispositifs sanitaires, censés contribuer à un maillage adapté aux besoins des patients chroniques le long de leur parcours de soins. Quelques tensions éthiques sont recensées ; elles concernent plus particulièrement l’autonomie et la justice ; d’autres sont générées par la confrontation du modèle biomédical avec des approches intégratives. Quelles qu’elles soient, il est essentiel d’exercer une veille sur les pratiques interdisciplinaires d’éducation thérapeutique, tissées selon des modalités complexes et dans un contexte de contraintes réglementaires et financières croissantes ; il s’agit de préserver, d’une part, la dignité de la personne malade et sa responsabilité à gérer son équilibre de santé et, d’autre part, la justice et la solidarité qui lui permettent de les mettre en œuvre.

Therapeutic Patient Education (TPE) and Health Education are important parts of Health Promotion initiated by World Health Organization in the 1980s. TPE is particularly oriented towards needs and expectations of patients living with a chronic disease, so as to restore or maintain both autonomy and quality of life as best as possible. This paper analyses first the context of ethical values underlying in Health Promotion, stated in the Unesco Universal Declaration on Bioethics and Human Rights, they seem to be coherent with ethical aim in health education and TPE described in the second part. TPE is developing in France since 15years, according to a centrifugal dynamic from health institutions towards plenty of sanitary centres, contributing to a network meeting with patients’ needs in their own healthcare. Some ethical issues are pointed, most concerning autonomy and justice; others emerge from the confrontation of the biomedical frame and integrative approaches. Whatever they are, it is very important to keep practices of vigilance, concerning ethical issues. Even if interdisciplinary TPE activities are developing according to a complex model and in growing financial challenge, how essential it is, to preserve, on one hand, the dignity of the person and her responsibility to manage her own health and, on the other hand, justice and solidarity necessary to permit it.