Objectifs Caractériser les conducteurs déments et analyser les habitudes de conduite de ces patients.

Méthodes L’enquête a été menée avec les neurologues et les gériatres de la Région Poitou-Charentes. Un questionnaire était proposé aux patients suivis pour démence, qui se présentaient à la consultation pendant le mois de janvier 2004. Les patients inclus devaient avoir un score Mini-Mental State (MMS) ≤ 25. Nous avons comparé les caractéristiques épidémiologiques des patients conducteurs et non-conducteurs et nous avons répertorié les habitudes de conduite.

Résultats Soixante-quinze praticiens ont été contactés ; 27 (36 %) ont accepté de participer à l’étude. Cent quarante-six patients ont été inclus : 74 femmes et 72 hommes. Le score MMS moyen était de 17,6 ± 5,6 [0-25]. Cinquante-deux patients étaient conducteurs au moment de l’étude et 48 avaient arrêté, dont 9 à la suite d’un accident. Par comparaison au groupe des non-conducteurs, l’analyse par régression logistique trouvait 3 variables déterminantes : les conducteurs étaient surtout des hommes (p = 0,0002) d’âge moyen significativement plus bas (p = 0,001) et atteints d’une démence au diagnostic le plus récent (p = 0,003). La conduite était occasionnelle (≤ 3 fois par semaine) pour la moitié des patients, le plus souvent en période diurne et sur des trajets courts. Un conducteur avait été impliqué dans un accident au cours de l’année écoulée.

Discussion Il existe une prise de conscience de la dangerosité avec évitement des habitudes de conduite trop à risque. Le score MMS n’apparaît pas comme une variable déterminante par rapport au fait de conduire. L’analyse des habitudes de conduite apparaît utile mais l’élaboration de tests simples est nécessaire pour juger de l’aptitude à la conduite.

Objectives To determine the characteristics of drivers with dementia and analyze their driving habits.

Methods The study was conducted among neurologists and geriatricians in the Poitou-Charentes region. We asked 75 physicians to question (according to a structured questionnaire) the patients they saw in January 2004 who were known to suffer from dementia, defined by a Folstein Mini-Mental State (MMS) score £ 25. We compared the epidemiologic characteristics of drivers and nondrivers and described their driving habits.

Results Of the 75 practitioners asked to participate, 27 (36%) accepted and interviewed 146 patients, 74 women and 72 men. Their mean MMS score was 17.6 ± 5.6 [0-25]. In all, 52 were still driving at the time of the interview, and 48 had stopped, 9 because of motor vehicle accidents. Logistic regression analysis revealed 3 significant variables that differed between the drivers and the nondrivers: drivers were mainly male (p=0.0002), younger (p=0.001) and more recently diagnosed (p=0.003). Half those still driving drove only occasionally (≤ 3 times a week), usually during daylight and for short distances. One driver was involved in an accident the year before.

Discussion Patients appeared to be aware of the dangers of driving and avoided taking risks. The MMS score predicted driving status. It is essential to develop simple tests to assess driving ability as objectively as possible.