Dans les 3,5 milliards d'années de l'histoire de la Vie, celle des Mammifères nous apparaît d'autant plus brève qu'il semble que leur avenir se soit joué en quelques millions d'années, au tout début du Cénozoïque. Pour la compréhension de cet événement, les paléontologues et les molécularistes s'attachent à construire l'arbre phylogénétique des mammifères. On commente ici certaines des raisons des conflits et controverses qui sont apparus entre les deux communautés sur ce sujet. De même, les principales innovations évolutives observées chez les premiers mammifères tertiaires seront décrites. Ce catalogue permet de mettre en lumière certains aspects de cet événement extraordinaire. Pour citer cet article : J.-L. Hartenberger, C.R. Palevol, 2 (2003).

The radiation of Mammals: recent advances concerning their phylogeny and evolutionary innovations. In the 3,5 billion years of the History of the Life, that of Mammals seems to us all the more brief that their future seems to have deceived in some million years, at the very beginning of the Cenozoic times. For their understanding, palaeontologists as well as molecularists try to build up the phylogenetic tree of the mammals. Here some of the reasons for the conflicts and controversies between both communities are analysed. Also the main evolutionary novelties as observed in Early Tertiary mammals are described. This catalogue shed light on this extraordinary event. To cite this article: J.-L. Hartenberger, C.R. Palevol 2 (2003).