De 1885 à 1967, la température de l'eau de mer a été quotidiennement mesurée à Marseille. Ces mesures servaient à corriger les enregistrements du marégraphe totalisateur utilisé comme référence au nivellement national. Ces mesures (près de 30 000) sont conservées sous forme manuscrites à l'Institut géographique national, où nous les avons retranscrites et enregistrées sous forme de fichiers informatiques. L'étude de cette longue série de températures, souvent évoquée, mais non examinée jusqu'à ce jour dans son intégralité, pouvait être très utile, compte tenu des préoccupations actuelles sur le changement climatique et de la rareté de telles archives historiques pour le milieu marin. Par comparaison avec d'autres séries pluriannuelles récentes de température de l'air et d'eau de mer de surface, il apparaît que les minima hivernaux sont respectivement trop faibles, de 2°C en moyenne, que ceux des eaux méditerranéennes, mais trop élevés par rapport à ceux actuels de l'air pour la région. Ce biais est consécutif au lieu où étaient vraisemblablement réalisées ces mesures de température : le puits du flotteur du marégraphe, c'est-à-dire en eau de mer confinée et non libre. Mais le fait que toutes ces données aient été acquises selon le même protocole pendant 83 ans autorise leur comparaison au cours du temps. Cette comparaison fait apparaître une tendance au réchauffement de l'ordre de 0,66°C en 100 ans pour les moyennes annuelles et de 0,76°C pour les mois les plus chauds (juin à septembre).

From 1885 to 1967, seawater temperatures have been daily measured at Marseilles. These measurements were used to correct the sea level data of tide-recorder that provided the zero level taken as a reference in France. These data (almost 30 000) are deposited within the National Geographic Institute, where we have manually copied and put them under a digital form. The complete treatment of this well-known but never examined long-time series should provide valuable information inside the context of the global warming and with regards to the lack of historical information on seawater temperature. By comparisons with current Mediterranean surface seawater- and air-temperature series, minima winter averages appear to be too low (about 2°C) for the Mediterranean Seaʼs surface, and too high for aerial temperatures. This bias is probably the consequence of the measuring place, which is located inside the float shaft of the tide-recorder, i.e. in an enclosed and not free seawater body. But all the data having been recorded following the same protocol, they can be compared. The statistical treatment of this 83-year series exhibits a significant warming trend, which can be estimated to +0.66°C by a century, and +0.76°C when only the warmest months (June to September) are taken into account.