Les myélites aiguës de Lyme représentent 4 à 5 p. 100 des cas de neuroborréliose. Seuls 8 cas ayant fait l’objet à la fois d’une étude du liquide céphalo-rachidien et d’une IRM médullaire ont été décrits dans la littérature. Nous rapportons ici 3 nouveaux cas.

Dans une série de 45 patients atteints de neuroborréliose diagnostiqués en 8 ans entre le 1^er janvier 1997 et le 31 décembre 2004, 3 avaient un tableau de myélite aiguë. Nous en avons analysé les caractéristiques cliniques, biologiques et radiologiques.

Ces 3 patients avaient tous une atteinte motrice, sensitive et sphinctérienne à des degrés divers. Chaque patient avait aussi une atteinte extra-médullaire : fièvre et céphalées pour l’un, paralysie faciale périphérique unilatérale pour le second et hémorragie méningée pour le dernier. Il existait une pléiocytose d’intensité variable de 10 à 520 globules blancs par mm³. La sérologie de Lyme était positive dans le liquide céphalo-rachidien dans les 3 cas. L’index de synthèse intrathécale anti-Borrelia burgdorferi était positif ou intermédiaire. L’IRM médullaire retrouvait un hypersignal de plus de 3 métamères de haut pouvant être transverse, postérieur ou centro-médullaire. L’évolution sous antibiothérapie spécifique pendant au moins 3 semaines était favorable pour les 3 cas.

Ces 3 cas ainsi que les autres décrits dans la littérature montrent la diversité des tableaux clinico-radiologiques de myélite aiguë de Lyme : myélite transverse, postérieure ou centrale. Ainsi, une sérologie de Lyme dans le liquide céphalo-rachidien doit être systématiquement pratiquée dans les myélites aiguës étendues, en particulier en zone d’endémie.

Acute myelitis accounts for 4 to 5 percent of all cases of neuroborreliosis. In the literature, simultaneous spinal MRI and cerebrospinal fluid (CSF) investigations are presented for only 8 cases. We describe here 3 cases of acute Lyme myelitis.

In a cohort of 45 patients with neuroborreliosis, diagnosed between January 1998 and January 2005, 3 had acute myelitis. Clinical, biological and radiological data were studied.

The three patients had motor, sensorial and sphincter involvement. Extra-spinal involvement, such as fever and headache for one, facial nerve palsy for the second and subarachnoid hemorrhage for the third, was also noted. Pleocytosis varied from 10 to 520 white cells per mm³. Lyme serology was positive in CSF for all. Intrathecal anti-Borrelia antibody index was positive or intermediate for all three patients. Spinal cord MRI revealed a large hyperintense zone involving more than 3 vertebral segments. Myelitis was central, posterior or transverse in the axial plane. The clinical course was favorable after a three-week course of appropriate antibiotics.

These 3 cases and the others from the literature show the diversity of the clinical and radiological features of acute myelitis: transverse, central or posterior myelitis. Thus, Lyme serology in CSF in indicated for patients presenting acute myelitis, particularly in endemic areas.