L’horloge biologique contrôle des processus physiologiques essentiels, tels que l’alternance veille/sommeil, la température corporelle, la fréquence cardiaque et les voies métaboliques, afin d’anticiper les périodes prédictibles d’activité ou de prise alimentaire. La pression économique et sociétale des dernières décennies a contribué à l’apparition du travail posté et à une réduction du temps de sommeil. Ces désordres des rythmes biologiques sont associés au développement des maladies métaboliques (dyslipidémies, diabète de type 2) et leurs conséquences cardiovasculaires.

Circadian rhythms are generated by oscillators operating in the brain and peripheral organs to temporally gate physiological processes to the right time window. For instance, glucose and lipid metabolism, body temperature and hormonal secretion oscillate diurnally. Circadian disorders, either due to genetic defects or environmental risk factors such as shift work and sleep restriction, are linked to metabolic and hormonal deregulation leading to the development of obesity, dyslipidemia and type 2 diabetes.