La dyspepsie chronique est une affection fréquente dont la prise en charge reste difficile, malgré le progrès accompli dans le traitement des maladies liées à l'acide avec les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) et de la maladie ulcéreuse avec l'éradication d' Helicobacter pylori (Hp).

Classiquement, une endoscopie est proposée dans la prise en charge initiale des patients dyspeptiques. Cette stratégie reste requise chez les patients âgés de plus de 45 ans, ayant des facteurs de risque de cancer oesophagien et gastrique. L'analyse de la littérature suggère que chez des patients plus jeunes et sans signe d'alarme, une stratégie basée sur la prise en compte de l'infection par Hp est sûre et moins coûteuse. La stratégie optimale consiste en la mise en évidence d' Hp par un test respiratoire suivi d'un traitement d'éradication chez les patients Hp ⁺ . Chez les patients Hp ^– , un traitement empirique par IPP semble la stratégie la plus efficiente. Dans les deux cas, l'endoscopie n'est requise que lorsque les symptômes persistent ou récidivent rapidement. En France, où l'endoscopie est bon marché et très accessible, l'endoscopie première pourrait toujours être préférable. En l'absence d'études conduites dans notre pays, il n'est donc pas possible de recommander formellement la stratégie tester et traiter dans la prise en charge d'un syndrome dyspeptique non exploré.

Chez les patients ayant une dyspepsie fonctionnelle (sans lésion détectée par l'endoscopie), l'analyse de la littérature suggère que le gain thérapeutique induit par l'éradication d' Hp est nul ou marginal. Doit-on éradiquer Hp systématiquement ou seulement chez les patients pour lesquels un avantage peut être espéré (dyspepsie pseudo-ulcéreuse et réfractaire) ? La réponse viendra de l'attitude adoptée vis-à-vis d' Hp dans la population générale pour la prévention de certains cancers gastriques.

Dyspepsia is a common disorder that presents many clinical dilemmas in patient management despite progress accomplished in the treatment of acid related diseases with proton pomp inhibitors (PPI) and of ulcer disease with eradication of Helicobacter pylori (Hp) infection.

Traditionally, uninvestigated patients presenting with dyspeptic symptoms are subjected to prompt endoscopy. This policy is still required in patients older than 45 years or with risk factors of esophageal and gastric cancer. The present review of the literature suggests that in younger patients with no alarming features, a strategy taking into account Hp infection is safe and cost-effective. The best policy consists in an Hp breath test followed by eradication in Hp+ patients. In Hp– patients, empirical treatment with PPI seems the most efficient strategy. In both cases, endoscopy is required when symptoms persist or rapidly recur. In France, where endoscopy is cheap and its accessibly optimal, prompt endoscopy could still be preferable. In absence of well-conducted controlled studies in our country, it is thus not possible to formally recommend the test-and-treat strategy in the management of uninvestigated dyspepsia.

In patients with functional dyspepsia (no lesions detected by endoscopy), review of the literature suggests that the therapeutic benefit of eradicating Hp is, if it exists, of little value. Should we eradicate Hp systematically or only in patients mostly concerned by such benefit (ulcer-like and refractory dyspepsia)? The answer will come from the place of eradication of Hp in the general population for prevention of some gastric cancers.