La durée optimale du traitement anticoagulant après un premier épisode non provoqué par un facteur de risque majeur est le sujet le plus controversé dans la prise en charge des patients atteints de maladie thromboembolique veineuse (MTEV). Les données récentes indiquent que pour ces patients, il ne s’agit pas tant de moduler la durée du traitement anticoagulant (par exemple 3, 6, 12 ou 24 mois), que de décider entre un arrêt de traitement après quelques mois – avec le risque d’une récidive au cours du suivi – ou une poursuite du traitement anticoagulant « au long cours », avec le risque d’une complication hémorragique. Depuis quelques années, les efforts se sont portés vers l’identification de prédicteurs individuels du risque de récidive, tels que la présence d’une thrombophilie biologique, d’une thrombose résiduelle, le sexe masculin. Le dosage des D-dimères, avant ou après l’arrêt du traitement anticoagulant, est également utilisé. Des règles de décision clinique intégrant les prédicteurs indépendants du risque de récidive ont été proposées. Avant qu’elles puissent être utilisées en pratique clinique, elles devront être validées par des études dans lesquelles la durée du traitement anticoagulant aura été décidée en fonction de leur résultat.