Propos. - Le service d'urgences devient le mode d'accès privilégié aux soins hospitaliers. Depuis ces dernières années, les difficultés d'hospitalisation, surtout celles des sujets âgés, à partir des services d'urgences n'ont cessé de croître.

Actualités et points forts. - Les urgences constituent une source de recrutement importante pour les services hospitaliers, 4 patients sur 10 entrent à l'hôpital par le service d'urgences. Les difficultés d'hospitalisation à partir du service d'urgences sont surtout importantes pour les patients âgés. Il existe actuellement 2 filières de prise en charge, l'hospitalisation programmée et l'hospitalisation non programmée. La création d'unités d'hospitalisation de très courte durée spécifique aux services d'urgences a permis de répondre à certaines de ces difficultés. Mais ces unités sont limitées par le nombre réduit de lits et une durée de séjour inférieure à 36 heures. Certains hôpitaux ont développé des unités de court séjour d'urgence polyvalentes pour accueillir des patients admis au service d'urgence ne justifiant pas d'une prise en charge spécialisée.

Perspectives et projets. - Ce constat doit conduire à mieux réguler les hospitalisations en intégrant les services d'urgences à des réseaux de soins prenant en charge les différentes filières. Une filière d'aval adaptée à l'hospitalisation des urgences pourrait être organisée. Elle serait constituée du service d'urgence, de l'unité d'hospitalisation de très courte durée et de l'unité d'hospitalisation de court séjour d'urgence en interface avec les services de médecine interne, de médecine polyvalente, de gériatrie et de spécialités au sein d'un réseau ville-hôpital.

Purpose. - Emergency departments become a useful way to access to hospital care. Since these last years difficulties of hospitalization, mainly of the elderly, after visit to the emergency department, are on the increase.

Current knowledge and key points. - Emergency departments are an important mode of recruitment for hospital units, 4 patients to 10 are hospitalized from emergency departments. The difficulties of hospitalization starting at the emergency department are more important for the elderly. Actually, there are 2 type of hospital care, planed and non planed care. The development of observation units specific to the emergency departments allowed to resolve some of these difficulties. But they are limited by their small number of beds and the duration of hospitalization below to 36 h. Some hospitals developed polyvalent emergency short stay unit to hospitalize patients who visited emergency department without necessity to give them a specialized care.

Future prospects and projects. - This situation must allow us to purpose a better regulation of hospitalizations which includes emergency departments in a network system including the different hospital ways of taking care. A downstream way of care adapted to the emergency hospitalizations would be developed. This could include the emergency department, the observation unit and the emergency short stay unit in interface with internal medicine and general medicine units, geriatric unit and specialized units, all of them will be included in a town-hospital care network.