La etmoiditis aguda es la infección de las celdillas del laberinto etmoidal, cuyo límite lateral es la órbita, el medial la parte alta de las fosas nasales y el superior la base del cráneo. Sólo se diagnostica cuando se exterioriza. La etmoiditis es muy infrecuente, pero aparece a cualquier edad. En los niños pequeños se presenta aislada, pero en los mayores suele asociarse a la afectación de otros senos (pansinusitis). El signo de alerta es la aparición de edema en el ángulo medial del ojo, que se extiende más o menos rápido a las estructuras adyacentes. La aparición de este tipo de edema en un contexto febril es casi sinónima de etmoiditis aguda exteriorizada. Las formas atípicas pueden hacer pensar en otros diagnósticos, que deben descartarse mediante la anamnesis y la exploración física, completadas en ocasiones con varias pruebas complementarias. Los microorganismos responsables son Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae y los anaerobios. Las pruebas de imagen pueden ser necesarias para verificar la ausencia de complicaciones orbitarias e intracraneales, que pueden comprometer el pronóstico vital y visual. El tratamiento se basa en la antibioticoterapia adaptada a los microorganismos responsables. Las complicaciones orbitarias y endocraneales pueden requerir un tratamiento quirúrgico.