La insuficiencia suprarrenal (IS) es una enfermedad relativamente infrecuente pero reviste gravedad si no se diagnostica y trata, pues su evolución puede llevar a insuficiencia suprarrenal aguda y muerte. La IS puede ser primaria, en cuyo caso obedece, la mayoría de las veces, a una lesión autoinmunitaria o a tuberculosis. Puede ser secundaria a un déficit corticótropo, en este caso tras corticoterapia o por lesión hipotalamohipofisaria (la mayoría de las veces, un tumor hipofisario). La determinación del cortisol a las 7-8 h de la mañana, en ocasiones completada con una prueba de estimulación con cosintropina, lleva al diagnóstico. Los datos clínicos y la determinación de la corticotropina (ACTH) confirman el origen primario o secundario. El tratamiento se basa en 2-3 tomas diarias de hidrocortisona en dosis de 15-25 mg/día, asociadas a fludrocortisona en la IS primaria. El interés de asociar dehidroepiandrosterona (DHEA) está en investigación.