Une immunisation humorale dirigée contre les antigènes HLA du greffon a été observée en greffe d’îlots pancréatiques. Nous rapportons chez une patiente diabétique de type 1 non urémique une perte de fonction des îlots greffés en relation avec une immunisation anti HLA suivie d’une récupération fonctionnelle après traitement par anticorps anti-CD20.

Une femme de 51 ans diabétique de type 1 présentant des hypoglycémies sévères avait bénéficié le 18/08/2004 d’une allogreffe îlots pancréatiques (10,295 IEQ/kg) par voie portale à partir d’un seul donneur selon le protocole d’Edmonton. Un mois après la greffe la patiente était devenue insulino indépendante. Les anticorps anti HLA (Ac anti HLA) classe I et II mesurés en pré et post greffe selon la technique ELISA étaient négatifs. Deux ans après la greffe, la réaction Ac anti HLA classe II devenait légèrement positive sans modification du contrôle glycémique. En février 2008, un déséquilibre glycémique apparaissait avec une glycémie à jeun à 8,25 mmol/L, une HbA1 à 6,8 % nécessitant la reprise du traitement insulinique à 10 U/J. Les anticorps anti GAD 65 et IA2 étaient toujours négatifs alors que la réaction Ac anti HLA devenait fortement positive toujours dirigée contre les antigènes de classe II. La technique Luminex disponible uniquement à partir de janvier 2008 et appliquée rétrospectivement à l’ensemble des sérums révélait l’existence d’Ac anti HLA de classe II non spécifiques du donneur dirigés contre l’antigène DR 17 déjà présent avant la greffe. Deux injections IV d’anticorps anti-CD20 associé à une perfusion d’immunoglobulines ont été réalisées à 2 semaines d’intervalle. Un mois après le traitement, les anticorps anti HLA étaient à nouveau négatifs et la patiente insulino-indépendante. Cet effet se maintient à 6 mois.

Au cours de la greffe d’îlots, une diminution de fonction des îlots associée à une augmentation des anticorps anti HLA de classe II suggère un rejet humoral des îlots. Le traitement par anticorps anti CD20 doit être discuté.