La livedo es una manifestación cutánea frecuente, que consiste en un eritema reticular de origen vascular. Las dermatosis no vasculares con una disposición reticulada se reconocen fácilmente por sus aspectos clínicos o anatomoclínicos. La afirmación del carácter fisiológico o patológico de la livedo se basa en sus características, en la presencia de otras lesiones dermatológicas y en el contexto clínico. Las livedos fisiológicas de origen vasomotor son reticuladas, con mallas regulares y finas, no infiltradas, sin otras lesiones dermatológicas, están localizadas en las zonas declives y con frecuencia se asocian a una acrocianosis. No todas las livedos vasomotoras son fisiológicas, algunas pueden ser, en particular, farmacológicas. A diferencia de las livedos vasomotoras, las livedos por obstrucción vascular suelen ser irregulares, ramificadas, con causas múltiples. Entre los mecanismos fisiopatológicos se encuentran sobre todo una vasculitis, una trombosis o una embolia. La multiplicidad de las causas hace que sea imposible practicar una valoración sistemática ante una livedo permanente del adulto. Por lo general, la biopsia cutánea sólo aporta una contribución cuando existen una infiltración u otras lesiones dermatológicas. Habitualmente la livedo de las vasculitis es infiltrada, la de las embolias de cristales de colesterol es de color rojo oscuro, dolorosa y se asocia a otras lesiones dermatológicas como dedos de los pies de color púrpura y necrosis. En cambio, la livedo del síndrome de Sneddon por lo general es roja, aislada y generalizada.