Despite achieving desirable LDL cholesterol levels, the residual cardiovascular (CV) risk remains high among patients with diabetes. This is partly due to the increased number of atherogenic LDL particles and apoB levels, despite optimal LDL levels. As correlation studies have shown that non-HDL cholesterol is an acceptable surrogate marker for apoB, this study aimed to determine the concordance between non-HDL and LDL cholesterol in diabetic patients with different triglyceride and HbA_1c levels and metabolic syndrome (MS) status.

Data from 11,005 diabetes patients from a large UK primary-care electronic database, with no previous CV events and not taking lipid-lowering therapy, were analyzed. Of the patients with LDL cholesterol <1.8mmol/L, only 58.6% had correspondingly low levels of non-HDL cholesterol (< 2.6mmol/L). Concordance between very low LDL and very low non-HDL values was significantly less among patients with high triglycerides (25.5%) compared with those with low triglycerides (76.2%) (Pearson’s χ² test=177.6; P<0.001). However, greater concordance between very low LDL and very low non-HDL cholesterol levels was seen in patients without (77.9%), compared with those with (50.3%), the MS (Pearson’s χ² test=59.7; P<0.001). This persisted even after adjusting for hypertriglyceridaemia. Concordance was similar at different levels of glycaemia.

There was a significant discordance between LDL and non-HDL cholesterol levels in diabetes patients with high triglycerides or the MS. This might explain patients’ high residual CV risk despite having achieved their desirable LDL cholesterol levels. Thus, treating both non-HDL and LDL cholesterol to achieve target values should be considered to reduce residual CV risk in patients with diabetes.

En dépit de l’obtention de concentrations plasmatiques de cholestérol LDL (LDLc) satisfaisantes, le risque cardiovasculaire résiduel reste élevé chez les patients diabétiques. Cela peut être expliqué en partie par l’augmentation du nombre de particules athérogènes LDL et des concentrations plasmatiques d’apoB, malgré un LDLc optimal. Des études de corrélation ont montré que le cholestérol non-HDL (non-HDLc) était un marqueur acceptable de substitution pour l’apoB, nous avons étudié la corrélation entre non-HDLc et LDLc chez des patients diabétiques pour différents niveaux de triglycérides, statut de syndrome métabolique (MS) et taux d’HbA_1c.

L’analyse a été réalisée à partir d’un échantillon de 11,005 patients diabétiques sans antécédents cardiovasculaires et sans traitement hypolipémiant à partir du registre électronique des médecins généralistes du Royaume-Uni. Parmi les patients avec LDLc <1,8mmol/L, seuls 58,6 % avaient un non-HDLc correspondant bas (<2,6mmol/L). La corrélation entre les valeurs très basses de LDLc et de non-HDLc était moins étroite chez les patients avec triglycérides élevés (25,5 %) que chez les patients avec triglycérides bas (76,2 %) (χ² Pearson=177,6, P<0,001). Une corrélation plus étroite entre des concentrations de LDLc et de non-HDLc basses a été observée chez les patients sans MS (77,9 %) par rapport aux patients avec MS (50,3 %) (χ² Pearson=59,7, P<0,001), corrélation qui persistait après ajustement sur l’hypertriglycéridémie. La corrélation était similaire quelque soit le niveau de glycémie.

Une discordance significative existe entre les concentrations de LDLc et de non-HDLc chez les patients diabétiques avec des triglycérides élevés ou un SM. Cela pourrait expliquer le risque cardiovasculaire résiduel élevé persistant chez ces patients en dépit d’un LDLc satisfaisant. Le traitement du cholestérol non-HDL et celui du LDLc devraient être envisagés conjointement pour réduire le risque cardiovasculaire résiduel des patients diabétiques.