Une douleur abdominale chronique est une douleur qui évolue depuis au moins 3 mois. Elle retentit sur le comportement et la qualité de vie du patient. Le traitement symptomatique nécessite une évaluation préalable rigoureuse à l'aide d'outils validés. Le diagnostic du mécanisme physiopathologique de la douleur (nociceptif, neuropathique, ou mixte) est indispensable pour orienter la thérapeutique. Les pathologies viscérales peuvent se manifester sous forme de douleurs projetées, rendant le diagnostic étiologique plus difficile. Dans le cadre d'une maladie cancéreuse d'origine digestive, la prévalence de la douleur augmente avec l'évolution du cancer, en lien avec la tumeur et son extension, les traitements carcinologiques ou une affection intercurrente. En cours d'évolution du cancer du pancréas et du cancer colorectal, la prévalence de la douleur est très élevée. Le soulagement de la douleur cancéreuse fait souvent appel à des associations d'antalgiques, dont les opioïdes forts, et à des médicaments spécifiques en cas de douleur neuropathique associée, à savoir les antidépresseurs tricycliques et les antiépileptiques. L'arsenal thérapeutique actuel et les recommandations de bonnes pratiques permettent de soulager plus de 90 % des douleurs abdominales d'origine cancéreuse. En cas de douleurs rebelles, ou a recours à des alternatives thérapeutiques : rotation d'opioïdes, administration d'opioïdes par pompe d'antalgie autocontrôlée, blocs neurolytiques parfois (recommandés plus précocement), voire antalgie périmédullaire. Parmi les douleurs abdominales chroniques non malignes, les douleurs fonctionnelles sont de loin les plus fréquentes, chez l'adulte comme chez l'enfant. Il s'agit du syndrome de l'intestin irritable et du syndrome de douleur abdominale fonctionnelle, qui ne relèvent pas de traitements spécifiques. Une meilleure compréhension des mécanismes physiopathologiques qui les sous-tendent devrait permettre d'adapter la démarche thérapeutique, d'où l'importance de la recherche clinique dans ce domaine. Les douleurs abdominales sont également fréquentes dans les maladies intestinales chroniques inflammatoires, notamment lorsqu'elles sont intriquées à des douleurs fonctionnelles, ce qui rend leur démembrement particulièrement complexe. La pancréatite chronique est également pourvoyeuse de douleurs abdominales chroniques invalidantes, au traitement symptomatique difficile, qui peuvent conduire à un traitement interventionnel. Dans tous les cas, une relation médecin-malade de qualité et une collaboration entre les différents médecins en charge du patient permettent d'optimiser le soulagement de la douleur. Les structures spécialisées d'évaluation et traitement de la douleur peuvent apporter leur aide en cas de difficulté.