La rehabilitación de las lesiones tendinosas es difícil, porque debe asegurar la formación de una cicatriz sólida y, al mismo tiempo, preservar las capacidades de deslizamiento de las estructuras anatómicas. El éxito del tratamiento depende del seguimiento diario, de la experiencia del médico rehabilitador y de un amplio conocimiento de las características anatómicas y biomecánicas del sistema digital. El tratamiento de la lesión de los tendones flexores es más complejo debido al riesgo de adherencias y de rupturas. A menos que exista una contraindicación expresa, la «movilización precoz controlada» es la base de la rehabilitación. La mejora de las técnicas quirúrgicas ha hecho posible el trabajo activo cada vez más precoz de los tendones reparados. Los protocolos de rehabilitación han aumentado en número, y en su mayoría incluyen movilización pasiva y activa de forma conjunta, pero aún no se ha podido determinar científicamente la eficacia real de una y otra en el ser humano. Así pues, la elección del método terapéutico depende de la decisión del equipo quirúrgico y de rehabilitación en función del tipo de lesión, de la técnica de sutura, de la cooperación del paciente y de la experiencia de los terapeutas. Las lesiones de los tendones extensores suelen ser más simple de tratar, ya que las complicaciones son menos frecuentes. Sin embargo, pueden provocar un déficit de flexión con secuelas funcionales considerables, sobre todo cuando se acompañan de otras lesiones. Al igual que en los flexores, la movilización precoz controlada (activa o pasiva) ha permitido mejorar la calidad de los resultados en las lesiones proximales (de las zonas 4 a 8). La inmovilización inicial conserva su indicación en las lesiones más distales, ya que el riesgo principal es la pérdida de isometría de las tres bandeletas de extensión y su consecuencia, las deformaciones en «ojal» o en «cuello de cisne». La movilización se difiere 3 semanas para las lesiones de la bandeleta mediana (zona 3) y 6 semanas para las de las bandeletas laterales (zonas 1 y 2).