La quemadura se diferencia de cualquier otro traumatismo porque afecta a la piel, cubierta protectora y órgano vital para la homeostasis circulatoria, térmica y sensorial. Los procesos de reparación tisular desencadenados por las lesiones se asocian a considerables trastornos metabólicos de origen inflamatorio. El tratamiento de las quemaduras graves requiere la intervención de numerosos profesionales cuyo papel no sólo consiste en el soporte de las funciones vitales y en la cicatrización de las lesiones, sino también en promover la rehabilitación funcional, la reinserción y el equilibrio personal de las víctimas. La estrecha colaboración de los distintos participantes en el seno de estructuras multidisciplinarias, los centros de quemados, influye de manera determinante en el futuro de los pacientes. El anestesista-reanimador juega un papel esencial en estas estructuras, incluyendo las intervenciones de cirugía reparadora, varios años después del accidente. También es posible que tenga que participar en las primeras curas e iniciar la reanimación en el caso de quemaduras de menor gravedad, tratadas en servicios de proximidad.