Los trastornos de la succión-deglución pueden deberse a malformaciones, anomalías neurológicas o a un retraso de la maduración funcional. En los recién nacidos que presentan anomalías faciales, trastornos neurológicos o dificultades respiratorias precoces, las prioridades consisten en asegurar la permeabilidad de las vías respiratorias y evaluar los riesgos de la alimentación oral. En los lactantes, se sospecha la existencia de trastornos de la succión-deglución ante dificultades de la alimentación, signos respiratorios recidivantes y una mala ganancia de peso. La evaluación clínica consiste en el análisis del estado nutricional y respiratorio, la exploración facial, bucal y general, así como la observación de la toma de alimento. Las exploraciones radiográficas, electromiográficas y manométricas contribuyen a dilucidar el mecanismo de los trastornos y a evaluar su gravedad para determinar el pronóstico y orientar la conducta práctica. Las anomalías anatómicas obstructivas, las fisuras y las diastemas requieren una cirugía otorrinolaringológica o maxilofacial. Las otras situaciones se deben a alteraciones neurológicas por lesiones o de tipo funcional, que pueden aparecer de forma aislada o asociadas a malformaciones. El tratamiento consiste en aplicar modalidades de alimentación adecuadas para prevenir los accidentes por aspiración, a la vez que se asegura una nutrición correcta.