Coronaropathie et neuropathie végétative cardiaque du diabétique âgé.

Le diabète et l’âge se conjuguent pour majorer la fréquence et la gravité de la maladie coronaire. Souvent cliniquement peu bruyante, la symptomatologie se révèle fréquemment de façon dramatique si bien que la question du dépistage se pose comme chez les sujets plus jeunes. La prévention de ces manifestations repose sur une meilleure prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire et sur l’obtention d’un bon équilibre du diabète. En ce domaine, des progrès doivent être réalisés mais nécessitent également de s’adapter à l’état clinique et psychique des diabétiques âgés. La neuropathie autonome cardiaque constitue une complication dégénérative fréquente chez le diabétique, en particulier chez les sujets les plus âgés. Les atteintes les plus sévères ont des conséquences cliniques graves et constituent un facteur de surmortalité, mais les mécanismes en cause sont encore mal compris. En matière de coronaropathie, les armes thérapeutiques se sont nettement enrichies ces dernières années et doivent être raisonnées en fonction de l’évaluation gériatrique dans le but d’améliorer ainsi la qualité de vie de ces malades. Ainsi, une nécessaire distinction doit être faite entre les sujets qui ont bien réussi leur vieillissement, dont la prise en charge diffère en définitive peu de celle des sujets plus jeunes, et les vieillards fragiles pour lesquelles les techniques d’exploration et de traitement méritent d’être adaptées.

Diabetes and old age come together to increase the frequency and severity of coronary heart disease. Often clinically nearly silent, symptoms frequently manifest dramatically, to such an extent that the question of screening should be raised, as in younger subjects. Preventing these manifestations relies on better management of the cardiovascular risk factors and obtaining good blood glucose control, but here progress remains necessary, which also requires adapting to the older patient’s clinical and psychological condition. Cardiovascular autonomic neuropathy is a frequent degenerative complication in diabetics, particularly in the oldest subjects. The most severe types have serious clinical consequences, thus a higher mortality factor, but the mechanisms remain poorly understood. As for coronary heart disease, the therapeutic tools have expanded these last few years and should be thought out in relation to the geriatric evaluation, with the objective of improving these patients' quality of life. Therefore, a necessary distinction should be made between subjects who have aged successfully, whose management, ultimately, differs little from younger subjects, and frail elderly individuals for whom exploratory techniques and treatment should be adapted.