Le perdite di sostanza (PDS) del torace si distinguono in base alla loro eziologia, in genere conseguenza di un intervento chirurgico, e in base alla necessità di ripristinare la stabilità della parete costale per preservare la funzionalità respiratoria in caso di PDS estesa a tutto lo spessore della parete toracica. Due sono le cause principali: le mediastiniti a seguito di sternotomia e le resezioni tumorali. Tuttavia, bisogna anche prendere in considerazione le sequele da irradiazione della regione deltopettorale a seguito di radioterapia per cancro della mammella. L'utilizzo di lembi miocutanei peduncolati ha limitato le indicazioni dei lembi cutanei, ma questi dovrebbero esser presi in considerazione per il trattamento di alcuni pazienti. I lembi peduncolati dei muscoli latissimus dorsi e pectoralis major permettono di risolvere la maggior parte delle PDS del torace. Il lembo del rectus abdominis è indicato per le vaste PDS della regione anteriore, soprattutto nella parte bassa. Il lembo di epiploon conserva le sue indicazioni in contesti di infezioni o irradiazioni. L'utilizzo dei lembi liberi deve essere riservato solo a casi eccezionali.