L'instabilité d'épaule se définit comme une translation glénohumérale excessive dans une ou plusieurs directions et se manifestant cliniquement par des épisodes symptomatiques de luxations ou de subluxations plus ou moins douloureuses. Malgré le développement des techniques arthroscopiques, la chirurgie à ciel ouvert de l'instabilité de l'épaule garde de nombreuses indications et demeure encore la technique de référence du fait de ses résultats validés et durables. Un examen clinique rigoureux et un bilan d'imagerie préopératoire complet sont fondamentaux pour identifier les lésions capsuloligamentaires et/ou osseuses responsables et afin de poser l'indication opératoire. Dans l'instabilité antérieure d'épaule, la voie d'abord deltopectorale est commune à toutes les techniques. Il faut différencier deux types d'approche chirurgicale, soit une réparation dite « anatomique » avec des gestes capsuloligamentaires, soit une réparation dite « non anatomique » avec des gestes osseux. La butée osseuse antérieure reste encore aujourd'hui la technique de référence dans le traitement de ces épaules instables. L'instabilité postérieure de l'épaule est bien moins fréquente. Les techniques chirurgicales relèvent aussi de gestes capsuloligamentaires et/ou osseux, comparables à ceux de sa variante antérieure.