L'asthme est une maladie hétérogène caractérisée par une inflammation chronique des voies aériennes aboutissant à une obstruction bronchique réversible. Il s'agit d'une pathologie fréquente et potentiellement grave qui peut être traitée efficacement dans la plupart des cas, afin de contrôler les symptômes et de minimiser le risque d'exacerbation ou de crise. Le diagnostic de la maladie est avant tout clinique. Il repose sur les données de l'interrogatoire et doit être confirmé par la mise en évidence du trouble ventilatoire obstructif et de sa réversibilité par la spirométrie. L'identification de tous les éléments aggravants et/ou déclenchants de la maladie (pneumallergènes, rhinite et sinusite, irritants, etc.) est fondamentale pour la prise en charge de la maladie. La sévérité de l'asthme est jugée sur l'importance des symptômes, la fonction respiratoire et la charge thérapeutique nécessaire. La prise en charge thérapeutique doit être personnalisée et adaptée selon le contrôle de l'asthme, évalué lors de chaque consultation. Le contrôle est axé sur la fréquence des symptômes cliniques respiratoires, le retentissement sur la qualité de vie, et par les paramètres fonctionnels respiratoires (volume expiratoire maximal seconde [VEMS] ou débit expiratoire de pointe [DEP]). Le traitement médicamenteux associe le plus souvent, selon la gravité de la maladie, des corticoïdes donnés généralement par voie inhalée, et des agonistes β₂ adrénergiques. L'éducation du patient est fondamentale pour obtenir l'adhésion au traitement.