La phacoémulsification est la méthode de référence d'extraction extracapsulaire du cristallin dans les pays industrialisés. Elle consiste en l'utilisation d'une sonde permettant l'émission d'ultrasons combinée à un système d'irrigation-aspiration. Cette technique présente de nombreux avantages par rapport aux anciennes techniques opératoires, telles que les extractions intracapsulaires ou extracapsulaires, et marque un réel tournant dans l'histoire de chirurgie de la cataracte. Plus précisément, les avantages d'une incision étroite permettent un meilleur contrôle des fluides et de la stabilité, une prophylaxie des fuites donc de l'endophtalmie, une meilleure cicatrisation et une meilleure prédictibilité de l'astigmatisme induit. Cette technique est constamment en cours dévolution avec une taille des incisions cornéennes de plus en plus petite conduisant à une adaptation constante des implants. En effet, les implants souples pliables ou injectables sont mis en place à travers ces incisions. De plus, certaines étapes chirurgicales peuvent être automatisées par l'assistance du laser femtoseconde, telles que les incisions cornéennes, la capsulotomie, la fragmentation cristallinienne, etc. La réalité augmentée aide également depuis quelques années dans la localisation des incisions cornéennes, le centrage et la taille du capsulorhexis, le positionnement de l'implant, etc. Après une courbe d'apprentissage, la phacoémulsification est une méthode sûre de traitement de la cataracte, les complications spécifiques liées à cette méthode sont connues et maîtrisées, ce qui permet de favoriser la chirurgie ambulatoire. Les différentes fonctions du phacoémulsificateur, les temps chirurgicaux successifs sont, dans cet article, largement illustrés.

Phacoemulsification is the reference method of extracapsular extraction of the crystalline in industrialised countries. It consists in the utilisation of a probe which transmits ultrasounds combined to an irrigation-inhilation system. This technique has various advantages as compared to ancient operating techniques, as intracapsular or extracapsular extractions, and it is a turning point in the history of cataract. More precisely, the advantages of a narrow incision allow a better control of fluids and of the stability, a prophylaxy of leaks so of endophtalmy, a better healing and a better anticipation of the induced astigmatism. This technique is constantly evolving with corneal incisions getting smaller leading to a constant adaptation of implants. Flexible implants that can be folded or are injectable are installed in these incisions. Moreover some surgical steps can be automated by the aid of a femtosecond laser, such as corneal incisions, capsulotomy, fragmentation of the crystalline lens, etc. Augmented reality also helps for some years in the localisation of corneal incisions, the centering and the size of the capsulorhexis, the positioning of the implant, etc. After a learning curve, the phacoemulsification is a certain method of treatment of the cataract, the specific complications related to the method are known and mastered, which allows to encourage outpatient surgery. The different functions of the phacoemulsificator, the successive surgical operations are, in this article, well illustrated.