Une luxation fémoropatellaire correspond à la perte totale de contact entre la patella et la trochlée. Les trois principaux facteurs de risque d'instabilité patellaire objective avec un seuil statistique sont la dysplasie trochléenne, la patella alta, et une distance tubérosité tibiale antérieure-gorge trochléenne excessive. Une dysplasie patellaire, caractérisée par une hypoplasie de la facette médiale, peut être associée aux autres anomalies anatomiques, de même que des anomalies de torsion des membres inférieurs sans que des valeurs seuils ne puissent être avancées. La luxation inaugurale est secondaire à un traumatisme qui survient essentiellement dans la deuxième décennie. Les analyses clinique et paraclinique doivent permettre de quantifier la dysplasie fémoropatellaire. Les radiographies restent indispensables pour analyser la morphologie osseuse. Elles doivent être associées à une imagerie en coupe, scanner ou imagerie par résonance magnétique, pour l'analyse des lésions tissulaires, du cartilage et de l'os. Le ligament patellofémoral médial est systématiquement lésé lors du premier épisode de luxation. Cette lésion contribue au quatrième facteur souvent cité, la bascule patellaire, qui en fait n'est que la conséquence des trois autres. Il existe des facteurs de risque dits « secondaires » d'instabilité : les troubles de torsion fémorale et tibiale, un genu valgum excessif, et l'hyperlaxité. La prise en charge chirurgicale est indiquée en cas de multiples épisodes de luxation à l'origine d'une appréhension entraînant un retentissement sur les activités de la vie courante et un handicap sportif chez des patients le plus souvent jeunes. Le principe de « chirurgie à la carte » est appliqué pour corriger à la demande les différents facteurs d'instabilité. Les principales techniques chirurgicales sont exposées, en décrivant dans une première partie les gestes osseux, puis dans un second temps les gestes ligamentaires et musculaires. C'est l'association de ces différentes techniques en fonction de la planification chirurgicale qui fait le succès de la chirurgie.