Evaluer la faisabilité et l'efficacité du dépistage du carcinome hépatocellulaire dans une population de malades porteurs d'une cirrhose d'origine principalement alcoolique.

293 malades cirrhotiques dont 186 (63,5 %) d'origine alcoolique ont été inclus dans un programme de surveillance comportant la réalisation d'une échographie du foie et d'un dosage de l'α-foeto-protéine tous les 6 mois. Les résultats ont été analysés après un suivi moyen de 60 mois. Les 17 carcinomes hépatocellulaires dépistés grâce au programme de surveillance (« carcinomes hépatocellulaires dépistés ») ont été comparés avec 40 carcinomes hépatocellulaires découverts de manière occasionnelle durant la même période (« carcinomes hépatocellulaires occasionnels »).

L'étiologie alcoolique de la cirrhose s'est révélée être un facteur prédictif de non observance au programme de surveillance. Parmi les 186 malades alcooliques, 129 (69 %) ont quitté le programme de surveillance soit par manque d'observance (97 cas), soit par décès (32 cas). Par comparaison, parmi les 65 malades porteurs d'une cirrhose liée au virus de l'hépatite C, 18 ont quitté le programme de surveillance soit par manque d'observance (11 cas), soit par décès (7 cas) (P < 0,001). La persistance ou la rechute de la consommation d'alcool après inclusion dans l'étude étaient aussi significativement corrélés avec la qualité de l'observance. Dix sept carcinomes hépatocellulaires ont été découverts grâce au programme de surveillance, ce qui correspond à une incidence annuelle de 2 %. La comparaison entre carcinomes hépatocellulaires dépistés (n = 17) et occasionnels (n = 40) a montré que les carcinomes hépatocellulaires dépistés avaient plus souvent un caractère asymptomatique (P < 0,01), correspondaient plus souvent à un nodule unique ne dépassant pas 50 mm (P < 0,001) et ont été plus souvent traités de façon curative (P = 0,02). La survie entre les carcinomes hépatocellulaires dépistés et occasionnels était similaire.

Le dépistage du carcinome hépatocellulaire sur cirrhose chez les malades porteurs d'une cirrhose alcoolique est difficile en raison principalement du manque d'observance et de la mortalité précoce. Dans cette étude, une périodicité de 6 mois a été satisfaisante pour le dépistage de lésions précoces accessibles à un traitement curatif par résection chirurgicale ou ablation par voie percutanée.

To assess the feasibility and efficiency of the screening for hepatocarcinoma in a cohort of cirrhoseis mainly of alcoholic origin.

293 patients with cirrhosis, among them 186 (63.5%) from alcoholic origin, were included in a surveillance programme for hepatocarcinoma by carrying out liver ultrasonography and α-foetoprotein dosage every 6 months. Results were analyzed with a mean follow-up of 60 months. Seventeen hepatocarcinoma discovered through the surveillance programme (“screened HCC”) were compared with 40 hepatocarcinoma discovered outside the surveillance programme during the same period (“incidental HCC”).

The alcoholic origin of the cirrhosis was a predictive factor of poor compliance to the surveillance programme. Among the 186 patients with alcoholic cirrhosis, 129 (69%) were lost during the surveillance programme due to lack of compliance (97 cases) or death (32 cases). By comparison, among the 65 patients with hepatitis C-related cirrhosis, 18 were lost by lack of compliance (11 cases) or death (7 cases) (P < 0.001). Moreover, sustained or relapsing alcohol abuse after inclusion in the surveillance programme were also related to the quality of the compliance. Seventeen hepatocarcinoma were discovered through the surveillance giving an annual incidence of 2% for the emergence of hepatocarcinoma. The comparison between screened (n = 17) and incidental (n = 40) hepatocarcinoma showed that screened HCC were more often asymptomatic (P < 0.01), were more often a solitary nodule less than 5 cms (P < 0.001) and underwent more often curative treatment (P = 0.02). However, the survival between screened and incidental hepatocarcinoma was not different.

Screening for hepatocarcinoma in patients with alcoholic cirrhosis is a difficult task due to poor compliance and early death. According to our results, a surveillance every 6 months is sufficient to detect early lesions accessible to curative treatment by surgical resection or transcutaneous ablation.