L'évacuation d'un épanchement pleural est une situation fréquente et parfois vitale rencontrée dans les services d'urgences. Ses principales indications sont le pneumothorax spontané, l'hémopneumothorax traumatique et la pleurésie d'étiologie infectieuse, cardiologique ou carcinologique. Les modalités de cette évacuation dépendent du type d'épanchement, de son abondance présumée et de sa tolérance clinique. En première intention, tout pneumothorax comprimant le médiastin et responsable d'une altération hémodynamique doit faire pratiquer une pleurocentèse à l'aiguille en extrême urgence. Cette technique ainsi que les principes de pose des différents types de drains disponibles sont détaillés. Une comparaison des avantages et inconvénients des différents systèmes nous permet de conseiller l'utilisation des drains de Monod pour l'évacuation des épanchements ainsi que des cathéters de Fuhrman pour la prise en charge des pneumothorax spontanés nécessitant impérativement un drainage.