Lo shock emorragico è uno shock ipovolemico caratterizzato da una perdita extravascolare importante e rapida di sangue che induce una riduzione del volume ematico circolante. Le cause più frequenti sono i traumi, gli interventi chirurgici maggiori, le emorragie digestive e le emorragie nel contesto ostetrico. Lo shock emorragico è definito clinicamente da una riduzione acuta e durevole della pressione arteriosa sistolica (PAS) a valori inferiori a 90 mmHg (o inferiori del 30% ai valori di PAS abituali del paziente) in relazione con una perdita rapida e importante di sangue per una lesione vascolare, accompagnata da segni clinici di ipoperfusione, di disfunzione o di insufficienza d'organo (cute marmorizzata, oliguria, disfunzione cerebrale ecc.). Sono ipotizzati diversi elementi di fisiologia e fisiopatologia: trasporto dell'ossigeno, reologia, meccanismi compensatori conseguenti alla rapida riduzione della volemia, anomalie dell'emostasi e del microcircolo, disfunzioni d'organo (tubo digerente, fegato, cuore, rene) e meccanismi cellulari e molecolari della risposta all'ipossia. Sono descritti i criteri clinici e biologici di gravità dello shock emorragico. L'associazione di ipotermia, acidosi metabolica e coagulopatia peggiora la prognosi dei pazienti in stato di shock emorragico. I principi terapeutici sono stati affrontati in funzione del contesto clinico (presenza di un trauma cranico associato), così come la fase di gestione (preospedaliera, intraospedaliera precoce o tardiva). Il concetto del doppio carico di aggressione, iniziale (non modificabile), legata alla lesione responsabile dello shock emorragico, e secondaria (potenzialmente modificabile), in gran parte iatrogena, è alla base della gestione terapeutica attuale. Permangono molte controversie riguardo agli obiettivi emodinamici di rianimazione dello shock emorragico, al volume e al tipo di soluzioni di espansione volemica da usare e alla strategia trasfusionale. Quando in letteratura esistono raccomandazioni per la pratica clinica, esse sono citate e spiegate. Sono proposti alcuni algoritmi decisionali.