Répondre à toutes les questions légitimes des chirurgiens et des réanimateurs devant un tableau occlusif aigu de l'intestin grêle demeure encore un des principaux défis en matière d'« abdomen urgent » pour le radiologue. Même si, dans la pratique, comme l'a déploré, après bien d'autres, Didier Sicard, « l'examen clinique est souvent devenu le premier examen complémentaire après le scanner ! ». Force est de reconnaître que ce recours très libéral au scanner en urgence dans les tableaux occlusifs aigus a permis, par la coopération des radiologues avec les chirurgiens, des anesthésistes-réanimateurs avec les urgentistes, de définir les éléments sémiologiques scanographiques essentiels sur lesquels on peut établir des bases fiables pour des décisions rationnelles, permettant d'optimiser le moment et la façon de traiter les patients. Il est donc fondamental que la technique d'exploration scanographique, l'exploitation des images avec le recours systématique aux reformations multiplanaires ainsi qu'aux modulations appropriées du contraste et de l'agrandissement soient parfaitement précisées et protocolées. L'analyse précise des items sémiologiques et la bonne compréhension de leur signification physiopathologique, en n'omettant pas les limites statistiques de leur valeur diagnostique sont les piliers du raisonnement diagnostique dont dépend en grande partie la qualité de la prise en charge thérapeutique. Des apports récents de l'imagerie des occlusions intestinales hautes concernent la sémiologie des adhérences intestinomésentériques et la place du test aux hydrosolubles tri-iodés hyperosmolaires dans leur prise en charge thérapeutique.