Toute opacification du vitré représente, proportionnellement à son étendue et à sa densité, une cause plus ou moins importante de diminution de la vision. Parmi les opacités vitréennes, les affections congénitales et héréditaires du vitré et du système hyaloïde représentent une proportion importante, les autres opacifications de la cavité vitréenne relevant de la pathologie acquise :

• vitréenne proprement dite : inflammatoire (hyalite), microbienne, plus rarement parasitaire ou dégénérative (synérèse, hyalose astéroïde, synchisis « étincelant ») ;
• liée à des affections de voisinage (luxation du cristallin, décollement rétinien).